根据美国宪法，美国总统选举每四年举行一次，国会选举每两年举行一次。其中一次国会选举与总统选举同时举行，另一次在两局总统选举之间举行。在两届总统选举之间举行的国会选举为中期选举。中期选举通常在I1月第一个星期后的星期二举行。
    国会是美国的最高立法机构，由参议院和众议院组成。两院议员由各州选民直接选举产生。参议员共100名.每州2人，任期6年，每两年改选三分之一。众议员共435名，按各州人口比例分配名领选出。任期两年，期满后全部改选。国会每两年为一届。日前的国会是第109届。
    美国宪法规定，参议员候选人必须年满30周岁，作为美国公民已满9年，且必须是选出州的居民;众议员必项年满25周岁，作为美国公民已满7年，且为选出州的居民。两院议员可连选连任，且均系专职，不得兼任政府职务.
    美国中期选举的实质是民主党和共和党争夺时国会的控制权。选前，共和党控制着国会参众两院。在参议院，共和党占55席，民主党占44席。独立人士占1席。在众议院，共和党占229席，民主党占201席，独立人士占1席，另有4席空缺。此次选举中，民主党只要在拳议院增加s个席位、在众议院增加15个席位，即能夺回两院的多数党地位。
    另外。在中期选举中，除国会选举，美国部分州还将同时举行州长选举。美国是一个联邦制国家，由50个州和哥伦比亚特区组成。各州州长由选民直接选出，州长任期不一，一般为4年，少数州为2年，1/2的州规定州长任期为一届或两届。按美国法规，中期选举也将改选多名州长。