由于联邦制等原因,美国的警察体制复杂而独特,主要包括:联邦警察,分属联邦政府的许多部门,主要执行联邦法律;州警察,主要任务是州内高速公路巡逻和交通执法,有的还对县市警察部门提供刑事技术支持;县(郡)警察,主管县内未设市的地区的治安;市警察,美国是个高度城市化的国家,市警察人数约占全体警察的四分之三,其承担的任务也最重和最全面;还有公园,大学,交通等部门的特殊警察。他们之间无上下级关系和业务指导关系,互不隶属,其职能根据各自的法律获得。据2000年统计,这些警察机构共有92万余人,其中宣誓警察66万、平民雇员26万,警察和人口比例为3.25%。

    美国警察在工作期间都是一身戎装,手枪、手铐、警棍一样都不少。不论是市局局长,还是分局局长都是如此。像旧金山警察局局长方宇文女士,几次见到她都是全副武装。美国的巡警更是装备齐全,在洛杉矶考察时,我们看到有的巡逻车上都装备有AK47自动步枪。

    美国同行高度重视街面的巡逻,并投以重兵。圣荷西警察局有1400名警察,其中600多人是巡警;而洛杉矶警察局中区分局,共有300多名警察,其中200多人供职于巡警部门。

    美国的巡警巡逻方式非常灵活,巡逻车装备齐全,尤其是GPS(全球定位系统)的应用非常广泛。每台车上都装有一台电脑,既可以查出许多信息,也可以看电子地图,指挥中心下达的指令在屏幕上也可以看到。事件的性质,发生的位置、街区一目了然。除了常见的巡逻车之外,很多城市都使用自行车巡逻。无论是夏威夷、旧金山,还是洛杉矶、华盛顿,到处可以看到自行车巡警的影子。纽约市更是全方位立体巡逻模式,在美国许多城市,都设有专门的直升机援助部门,直升机已成为一项重要的警务装备,发挥着重要的作用。

    美国同行还有让人想不到的地方,比如机构设置相当简单。许多城市二级机构并不多,不像我们动辄就几十个部门。圣荷西警察局只有四个二级机构,其中有一个行政管理及警务保障部门。全美第三大的洛杉矶警察局,也只有十几个二级机构。

    2006年7月份,考察团参观洛杉矶警察局时,会晤了中区分局的刑侦部门。在一本文件夹里,每天的犯罪情况报告及分析很详细,报告也很简练,与上周、上月,以及上年度都有对照。从报告看,他们着重关注杀人、抢劫、盗车,以及绑架案件,把这些犯罪归类到第一类犯罪中。

    每周的报告会对发案集中的地区绘制成图,并拿出相应的对策。我们考察的中区分局所辖地区流动人口多,流浪汉集中,治安环境复杂,侦探工作任务极为繁重,为了确保犯罪下降这一目标的实现,他们注重打防结合,积极主动地开展各项工作,成效十分明显。例如,洛杉矶市警察局规定今年发案率要下降8%,截至7月,中区分局已下降16%;要求破案率达到25%,其中谋杀案达到80%;起诉率为75%,其中重罪起诉率为50%,这些指标他们也已达到或接近达到,其中只有盗车案件侦破了14%,未达到要求的指标。在美国,降低犯罪率的责任也放在了刑侦部门。这些部门内分成若干组,分别应对不同的犯罪。每个探组在负责侦破案件的同时,还要负责降低犯罪率,这听起来确实很新鲜。只要某一类犯罪率高了,这个探组就会受到上级问责。洛杉矶警察局每周还要召集19个分局的局长开会,哪个分局的犯罪率高,哪个分局的局长就要当面作出解释并拿出措施限期改正,分局长承受的压力可想而知。分局长遭到问责之后,同样会问责刑侦部门的指挥官。

    美国极其重视警察教育训练,内容主要包括:新警培训:一般为三至六个月;在职培训,所有警察每年必须接受至少为期一周的在职培训,包括新法律法规学习、知识更新培训和射击、特种驾驶训练等。在美国一般超过1000人的警察局都设立警察学校。成立于1869年的洛杉矶警察局从20世纪20年代就开始了正式意义上的教育训练工作,共设有三所警察训练学校。其警员招募,一般经过严格笔试、面试和体能、心理测试,以及背景调查。录用后,无论以前是何种学历都要先到警校进行为期七个月的岗前培训。毕业后,被安排到工作岗位,前18个月为试用期,有专门的老警官一对一地管理训练。成为正式警察后,每年仍要拿出一定时间接受在职训练,以实战训练为主要内容,如每名警员每年要接受两次长枪训练和四次手枪训练,可根据工作安排自由选择训练时间,但必须打满200分,考核不合格的,由教员单独辅导,确保过关,否则只能“下岗”。洛杉矶警察局有一个理念,就是任何岗位必须经过正式培训才能上岗,任何装备必须经过标准化训练方可使用。

    美国警察高度重视警员的实战训练,特别是枪械的使用及特种驾驶技能。每个警察局都规定了不同的训练时间和要求,新警员的训练一般在七至八个月,在职警察每年也有训练标准的硬性规定,你可以根据自己的情况选择训练课目及时间。像洛杉矶警察局,该局共有训练中心三处。每个警察招募进来之后到上岗之前的培训支出人均竟高达10万美元。洛杉矶警察局有一个理念,就是任何岗位必须经过正式培训才能上岗,任何装备必须经过标准化训练方可使用。在美国,基本上没有“大练兵”等运动式的训练方式,训练工作已经成为各级领导的自觉意识和警务工作的有机组成部分,成为警员生命保障的需要和执业的基本资格,这应该是今后我国警察训练工作的发展方向。

    2006年8月3日,洛杉矶警察局两名巡警在一家餐馆发现两名持枪嫌犯,就在嫌犯举枪的瞬间,警察果断开枪,一名嫌犯被当场击毙,另一名从后门逃跑时被擒获。真正应了那句话“:只有平时多流汗,才能战时少流血。”