美国资产阶级的个人致富都是建筑在对雇佣劳动—本世纪初是简单劳动，80年代则是复杂的熟练劳动—加紧剥削的基础上的。不论是过去还是今天，新资本家大批产生和老资本家进一步致富局面的形成，在相当大的程度上是需求性质和部门结构发生重大变化，以及新的投资领域不断出现而导致的结果。

    在美国，凡被扣除债务和义务之后，个人财产按时价计算达百万美元或百万美元以上的人，都可以称作百万富翁。每次因为股市上涨而给证券交易带来的虚假繁荣，便会导致数以万计的新的百万富翁出现。但是，倘若考虑到价格上涨因素，80年代中期美国名义上有130万百万富翁，而实际上只有40万不到的人才符合50年代初的百万富翁标准。

    与往昔相比，今天的百万富翁已失去一般人不可企及的荣耀，但依然保持着50-60年代百万富翁所具有的特殊社会地位。1984年，100万美元的个人财产只相当于1974年的48.2万美元，即在10年之内，百万富翁贬值了一半多。1984年，100万美元的资本按12%年利率计算，在扣除税款后所得到的最终年收益仅7万美元。

    不消说，70-80年代冒出来的数十万新的百万富翁中，有许多是暴发的所有者，他们所拥有的不是“纸币”，而是能带来实际收入的财产。他们的财富体现在新的工厂、营业所、房屋和建筑物，以及能带来资本收益的可变成现款的金融资产上。从1976-1982年这6年内，百万富翁的财产结构发生了很大变化，不动产的比重从15%升为24%，非公司化部门的资金从4%升为10%，而公债股票却从42%降为31%，债券从15%降为12%。