美国暑期语言学院(The Summer Institute ofLinguistics)，是当今世界上从事语言学教学研究人数最多、规模最大的一所高等学校。它以不发达民族的语言(特别是无文字的语言)为主要对象，培养从事语言调查、语言研究、文字设计、扫盲办学、编辑出版、翻译圣经等工作的人才。自1934年建院以来，己发展成员六千余人(来自40多个国家)，至1986年所属成员已在30个国家为380种没有文字的民族设计了新文字，编写了教科书，并完成了两千种语言(方言)的调查。该分院在澳大利亚、英国、德国、日本、法国、新几内亚、加拿大、新加坡等地设立了分院，在美国的分院有德科他大学一德克萨斯大学和奥热根大学。国际著名语言学家派克(Kenneth·L·Pike)长期担任院长(1942-1979)，现任名誉院长。

    该院既有美国一般高等学校的共同特点，如课程设置、对学生的基本要求、重视科学研究等，但又有许多不同的特点。如它没有独立授予学位的权利，毕业生必须挂靠在临近大学的语言学系才能获得学位。又如:它以成员(member)为主，学员(student)为辅。大批成员分布于世界各地从事语言学应用工作。学院属私立性质，经费来源由私人资助。

    暑期语言学院开设的课程主要是语言学方面的，此外还有人类学、文化学、电脑等。1990年开设的课程有:语言学概论、音位学概论、音位学理论、语法学概论、语法分析问题、语言田野调查、文化过渡训练、翻译原理、社会语言学概论、文字系统及其改进、电脑和自然语言、语言理论与调查、扫盲原理、扫盲概论与应用语言学、阅读理论与语言应用、语言工作的社会方面、话语语法、英语教学法、英语作为外语教学、希腊语的结构与功能、文化人类学、文化接触与演变、文化交流与训练、文化交流教程等。学院对课程目标的规定是:着重实际需要，必须有助于学员学习、描写没有文字的语言，为将来进行扫盲、翻译打下基础。强调学会非英语语言的发音、语法及意义系统。要求课程的基本原理面向所有的语言。为使学员将来能在不同的文化、语言环境生活和工作，教学计划中规定要帮助学员建立必要的态度、技能和知识。要求所有的课程贯穿四个环节:a,培养自我文化意识:b.培养了解其他文化的意识;c.了解不同文化间的相互作用;d.不同文化的训练。教师大多由曾长期在各国作过田野调查和其他语言应用工作的学者担任，他们必须具有比较丰富的实践经验。

    该院的语言学教学比较强调以下几点:一、注重语言事实，特别是注重他们亲自调查过、鲜为人知或尚无文字的语言事实。二、加强语言田野调查的训练，提高调查、分析语言的能力。三、语言与社会、文化背景紧密结合。四、重视应用，特别是重视为调查语言、设计文字、扫盲办学、编辑翻译等工作提供理论与方法。五、教学中重视启发、实践。

    暑期语言学院专门设立了一个为语言学服务的后勤基地。这个基地，一切为该院的语言学教学研究服务，特别注重为语言田野调查和扫盲工作服务。下分以下几部:一、电脑部，主要解决电脑与语言学的结合。己设计六种记录语言、分析语音、排比语言材料、语言比较的产品。出版刊物《电脑笔记》(六星期一期)。二、航空部，为语言田野调查提供航空运输工具。现有机场一个，飞机40多架。三、通讯部，为成员提供无线电、电话、收录机等通讯设备。四、运输部，为在世界各地工作的成员购置、运输物资，包括工作用品和生活用品。五、建筑维修部，负责房屋建筑、器材维修。

    暑期语言学院还分设一个田野训练基地。凡由学院派遣到世界各地从事语言学工作的成员，经大学  (或研究生)学习毕业后，还要再经过这个基地短期训练，通过考试合格才能正式派遣。训练基地设在德克萨斯州南面与墨西哥交界的边境上。每期训练时间为11周。在基地先集中训练六周，包括文化背景调节、生活环境适应、学习语言等内容。第七周起步行南下到墨西哥小村寨同当地居民共同生活四周。最后一周是到附近地区旅行，了解当地凤土人情。最后，返回训练基地，举行结业典礼。合格者，将由学院派往某一地区工作。