美国有关部门1988年通过电话在全国范围内对1200人进行了民意调查。结果表明，美国公众对航天事业的支持程度比以前提高了。

    公众希望美国能在空间竞争中处于领先地位，他们认为航天活动符合美国民族的开拓与探索精神，美国空间活动的领先地位提高了它在世界上的威望，所以美国公众宁可用买股票和交专用税的办法来缓解经费不足问题。他们普遍赞成带有冒险性的载人飞行。对国际合作，尤其是美苏合作进行的火星计划，美国公众抱支持的态度，但不赞成美国的宇航员乘苏联的飞行器登火星。

    80年代初，美国公众还普遍认为航天只是美国航宇局(NASA)用纳税人的钱搞出的把戏，普通老百姓只是从收音机、报纸和电视里看个新鲜。经过一些有识之士的努力，现在情况发生了很大的变化。

    为提高公民的航天意识，美国在全国范围内成立了“青年宇航员理事会”(YAC)，和“探索和开发宇宙的学生会”(SEDS)，开展生动、形象的航天教育，使青少年觉得自己是航天计划的主人。

    这些活动得到美国国家领导人的支持，美国前总统里根曾亲自出席上述两组织的成立大会，并宣布这些组织同国家航天研究院和NASA共同工作。当然，美国公众航天意识的形成主要是因为航天从高技术的神坛中走出来，国民经济的各个领域都程度不同地受益于航天事业的缘故。